戶外高壓隔離開關中機構問題表現為拒動或分合閘不到位，往往在倒閘操作時發生。很多情況下故障不會擴大，現場可以進行臨時檢修和處理，當然會耽誤停送電時間。發生問題的以老舊的GW4、GW7型開關居多，還有GW6戶外高壓隔離開關曾發生合閘后自動分閘故障(主要是平衡彈簧材質和工藝不良，甚至在運行中平衡彈簧銹斷);GW10、GW11產品曾發生閘刀三相拐臂的角度調整不對，機構輸出軸法蘭角度調整不到位，扇型齒輪爆齒，導致萬向節法蘭與機構法蘭連接螺絲被切斷、機構的限位開關鑄鐵件被打斷、分合閘不到位等故障。
戶外高壓隔離開關在出廠時或安裝后剛投產時，合分閘操作還比較正常。但過不了多久，有的在一、二年后，就會出現各種各樣問題。有的因機構進水，操作時轉不動，有的會發生操作時連桿扭彎，甚至轉動瓷瓶與滑線軸間已擰成麻花，還有的在連桿焊接處斷裂而操作不動。總之，由于機構卡澀問題會引起各種故障。
操作失靈首先是機械傳動問題，早期使用的機構箱容易進水、凝露和受潮，轉動軸承防水性能差，又無法添加潤滑油，長期不操作，機構卡澀，軸承銹死，強行操作往往導致部件損壞變形。另外，產品的傳動結構設計不合理，操作阻力大也是重要原因。有些產品導電桿合閘限位與電動機配合不當，操作中造成渦輪開裂。有的GW4型戶外高壓隔離開關的閘刀機構傳動主軸與垂直傳動軸連結，采用半圓柱吻合結構，在電動操作時由于半圓柱變形發生相對位移，使合分閘不到位。還有由于接地刀銹蝕，使軸銷斷裂而無法操作。此外還有輔助開關問題，包括切換不到位或接點接觸不良，導致電動操作失靈，這類問題，在設計制造階段要進行認真的分析和試驗研究，并且負責地做好每一臺開關的出廠試驗，決不能把缺陷到運行現場。
戶外高壓隔離開關機構箱進水以及軸承部位進水現象很普遍。金屬零部件的銹蝕問題也十分嚴重，包括外殼、連桿、軸銷、彈簧等。曾發現有的GW6開關的中間機構箱上的防雨罩竟會銹蝕到不能碰的情況。操作機構箱外殼也會嚴重銹蝕。加之潤滑措施不當，導致機械傳動失靈，導電接觸系統造成接觸不良。改進措施如機構箱改用不銹鋼材料，對觸頭系統采用干潤滑工藝，對轉動部位做到全密封防水，以實現終生免維護。
